El Banco de los alimentos, una multinacional alimentaria.

                        El Banco de los alimentos, una multinacional alimentaria.

La Federación Europea del Banco de Alimentos. 2009

La red de Bancos de Alimentos distribuidos entre 16 paises europeos dispone de 232 establecimientos que recogen unas 350.000 toneladas. Este modelo de aprovechar  “productos consumibles pero no comercializables” comenzó en Francia a mediados de los años ochenta, a partir de una iniciativa procedente de Amèrica del Norte y se  extendió en  Bélgica con la constitución de la Federación Europea de Banco de Alimentos, a la que se adhirió al año siguiente España (o mejor dicho Barcelona). El Banco de Alimentos de Barcelona ha tenido una fuerte dinàmica en la implantación del modelo en toda Europa, ocupando cargos en el Consejo de administración de la Federación Europea, de la Federació Española, de la que tambien fue Presidente de Honor Frederic Riera-Marsà. Y en poco más de 20 años hemos pasado a ser una multinacional de  la alimentación al servicio de la pobreza y la exclusión social. Los Bancos de Alimentos del Estado español se situan en tercera posición en el ranquing de recogida y distribución de alimentos. En España hay un banco en cada província.

Procedencia de los alimentos.

Las fuentes de suministro son diversas, siendo los excedentes de la Unión Europea la primera fuente de abastecimiento. La indústria y la distribución alimentaria se van consolidando como elementos vitales para el crecimiento de los Bancos. Finalmente diversos bancos realizan una colecta anual que representa no solo una alternativa de recogida de alimentos sino sobre todo una sensibilización de los ciudadanos respecto al problema de la pobreza. En el Banco de Barcelona la procedencia es más o menos similar, resaltando especialmente las aportaciones de las indústrias y la recogida de MERCABARNA. En el 2.006 la Federación Española de Bancos de Alimentos recibió el encargo de distribución de los alimentos del “ Plan de ayuda de la Unión Europea a las personas más necesitadas”. 

Tipos de alimentos distribuidos

La logística de las entidades benéficas dificulta la distribución de productos frescos y congelados, por eso estos van directamente al centro de acogida y el resto se distribuye  entre todas las entidades. Los bancos de Alimentos distribuyen lo que reciben. Los tres grandes productos son los lácteos, los cereales y pasteleria y la fruta procedente esta de la retirada o de Mercados de distribución regionales. Por eso se piensa impulsar la colecta para disponer de productos que faltan en una cocina cada vez más diferenciada. Se ha de tener en cuenta las necesidades de cada colectivo ya sean niños, mayores o inmigrantes. En las asambleas anuales de la Federación europea, el tema que siempre està sobre la mesa es el de la busqueda de nuevas fuentes de abastecimiento.

Función social y estadísticas Entidades que reciben alimentos.

El primer objetivo del Banco de alimentos es la lucha contra la pobreza y la exclusión social mediante la distribución gratuita de alimentos a las entidades benéficas que tienen los mismos objetivos. No fue hasta la Declaración de Barcelona de 7 de Marzo de 1992, propuesta por un grupo de trabajo en el seno del Salón de la Alimentación: Alimentaria, en el que participó el Banco de Aliments, que los derechos alimentarios del home se incluyeron por primera vez como uno de los derechos humanos fundamentales.

“El derecho a una alimentación suficiente, sana y de calidad adecuada para cubrir las necesidades de todo ser humano a lo largo de su vida es, por razones obvias, uno de los derechos humanos fundamentales”.

Los alimentos distribuidos gratuitamente por Bancos de Alimentos europeos tienen un valor similar a las ventas de productos cárnicos de la Corporación Alimentaria de Guissona. Las funciones de ambas entidades se realizan en el mismo àmbito sectorial y la he utilizado meramente a título comparativo para darle un orden de valor. Su carta de presentación son las 273.965 toneladas distribuidas, con un valor de 521.489 Euros, a través de cerca de 25.000 asociaciones que las dan siempre gratuitamente a 4.271.865 beneficiarios.

En Barcelona, se distribuyen cerca de 8.000 toneladas por un valor de casi 20 Millones de Euros a través de unas 500 entidades benéficas que actuan sobre unas 150.000 personas, de las que cubrimos solamente un 10% de sus necesidades alimentarias. En la província de Barcelona se considera que hay 856.000 personas por debajo del nivel de pobreza (16% de la población: las normas estadísticas europeas consideran a los situados por debajo del 60% de la media de la renta). El Banco de Alimentos actua especialmente en la llamada pobreza extrema (5% de la población) que evaluamos en unas 265.000 personas en toda la província.

Es necesario consolidar la ayuda alimentaria como un elemento de la PAC.

Una parte de paises (los nórdicos) se han olvidado de incluir en sus propuestas de adecuación de las ayudas comunitárias  la participación en los programas sobre “Ayuda Alimentária”, olvidando que la retirada de productos hace mantener los precios. Actualmente la Federación Europea es interlocutora de la Comisión Europea, y es de especial importáncia en estos momentos en que los excedentes alimentarios se encuentran bajo mínimos. Será necesario participar juntamente con los sindicatos agrarios en una propuesta que regule cadenas de seguridad de precios y continuación de la campaña de ayuda a las personas más necesitadas. De lo primero no se han olvidado, de lo segundo si). Una vez más la seguridad alimentària se encuentra en un mismo clúster en que todos participan agricultores, industriales y lucha contra la pobreza y todos ellos se benefician.

El Año Europeo 2010 coincide con la conclusión de la estratégia de diez años que se marcó la UE para promover el crecimiento y la ocupación. Las acciones realizadas durante este Año Europeo refuerzan el compromiso político inicial de la UE al principio de la estratégia de Lisboa, el año 2000, de tener “un impacto decisivo en la erradicación de la pobreza” de aquí al 2010.

A ver si entre todos  hacemos posible preservar el programa.

Jordi Peix

(Traducción Rosa Rodriguez)

En recuerdo de Federico Riera-Marsa:

De Presidente de los Industriales de la Alimentación de España, a Presidente de los Bancos de Alimentos de EspañaFederico fue un emprendedor

En primer lugar era un empresario y comenzó muy joven, apenas cumplidos veinte años, y en plena contienda de la guerra civil – habia que dar de comer a una población hambrienta aprovechando su inventiva y en plena carestia de huevos, comercializó la primera tortilla sin huevo aprovechando  substitutos de los cereales. Entonces ya demostró su valia con especiales dotes para el màrqueting. Realmente fue genial, primero con la marca Oxford y después con una segunda marca, que denominó Cambridge.  En 1940 acabada la guerra, y con su hermano Nicolás creó la empresa “Industrias Riera Marsá S.A.” que fabricaba cremas de arroz y la marca de levadura y flan Royal, que todavia hoy comercializa. Riera-Marsa se convirtió, en plena autarquia, en una de las primeras industrias del Estado, donde seguia creando nuevos productos. En los años 60, se asoció con la transnacional norteamericana Nabisco (hoy absorbida por Kraft), y en los buenos momentos diversificó las inversiones para entrar en otros negocios.

Federico fue un representante nato de la indústria alimentária.

Federico fue una persona con un alto sentido cívico y asociativo. Por su carácter trabajador, moderado, dialogante y pactista fue escogido varias veces para dirigir asociaciones sectoriales. Así, en los años setenta colaboró en la creación de la Federación de Indústrias de Alimentos y Bebidas (FIAB) y fue su primer presidente. Era necesario que el sector de indústrias alimentarias estuviera agrupado para hacer frente a la modernización del sector y a los retos de la demanda creciente de alimentos y la siempre esperada homologación con el Mercado Común. En 1982 fue presidente de Alimentària y entre 1984 y 1996, de la Asociación de Codificación Comercial (AECOC), promotora en España con un éxito rotundo del moderno sistema de codigo de barras que permite la trazabilidad y facilita la gestión de toda la cadena alimentária.

Su segunda vida al servicio del Banco de alimentos

Federico Riera-Marsa fue Presidente del Banco de Alimentos de Barcelona durante los años 1999 y 2000. Federico Riera-Marsa fue también el primer Presidente de la Federación Española de Bancos de Alimentos,.desde 1995 a 2002. Comenzó su acción en el mundo de los Bancos de Alimentos de la mano de Josep Torner, el primer presidente del Banco de alimentos de Barcelona. En 1990, una vez jubilado a los 73 años, comienza una nueva vida activa. Asume la vicepresidencia y rápidamente aporta una nueva visión empresarial al servicio de los desafavorecidos. Junto a Manel Raventós se plantea renovar el sistema de trabajo y propone estar al servicio de los pobres con criterios de eficiencia y modernidad. Por eso, es necesario que los Bancos también sean fuertes a nivel de todo el Estado y constituye en 1995 la Federación Española de Bancos de Alimentos (FESBAL) que acon grandes esfuerzos personales consigue que esté representada en todas las províncias de Cataluña y de toda España. En 2002 es nombrado Presidente de Honor. A nivel europeo participa en la Federación Europea de Bancos de Alimentos que actualmente está representada en la mayoria de Estados de Europa y participa en la primera multinacional europea de los pobres. Hizo suya la frase de la Madre Teresa de Calcuta. “Lo que me escandaltza no es que haya ricos y pobres, sino el despilfarro”.

Un Hombre con principios

Era un Hombre humilde, trabajador, predicaba con el ejemplo y personalmente no derrochaba. Era un hombre de valores sólidos. Las reuniones de los Bancos de Alimentos tanto españoles como europeos eran frugales y austeras. El banco de los pobres tenia que dar permanentemente testimonio de la pobreza en sus acciones, cumpliendo, eso si, todas las normas de seguridad e higiene alimentaria. Los desafavorecidos tenien que ser los mejor tratados. Para él, recoger los alimentos excedentes de las industrias, era una solución moral pero también práctica. Si queriamos recibir alimentos teniamos que ser útiles a las empresas alimentárias, y habia que introducirse en sus esquemas de logística. En  este mundo de las indústrias era un excelente relaciones públicas, era un caballero, un buen conversador, conocia bien la conyuntura económica y sabia convencer. Pero por encima de todo tenia paciencia y era perseverante en sus acciones, y “por Dios”, como dicen en mi pueblo, estos valores fueron necesarios para constituir la Federación Española de Bancos de Alimentos.

Finalmente querria decir que amaba mucho a su família, y es un honor poder decir que el Banco de Alimentos también formaba parte de su família.

Lo tendremos permanente en nuestro recuerdo. (febrero 2011)

Jordi Peix 
(Traducción Rosa Rodriguez)

La Carta fundacional de los Bancos de Alimentos Europeos cumple 25 años

Este año se cumplen 25 años de la creación de la Federación Europea de Bancos de Alimentos y de la Carta Fundacional que subscriben todos los bancos de alimentos. Al cabo de veinticinco años los principios continúan vigentes ya que cuando se formularon se hizo una previsión adecuada de la futura evolución de la sociedad. Por eso, quisiera reivindicar la modernidad de los 6 puntos más importantes.

Luchar contra el despilfarro : un modelo original.

La principal innovación de los Bancos de alimentos fue la lucha contra el despilfarro, en unos momentos en que prácticamente no se hablaba en Europa. Precisamente ahora está de moda y en la última Berlinale, el premio al mejor documental fue adjudicado a “Taste the waste” http://www.tastethewaste.com/

Dar: rechazando la primacía del dinero

Los Bancos de Alimentos exigen la gratuidad de las donaciones a lo largo de toda la cadena solidaria: en las donaciones de las empresas, en la distribución a las entidades benéficas y finalmente en la justa y equitativa donación entre los que padecen hambre. Pero también hay que pedir ayudas y aportaciones económicas a todos los actores de la sociedad, aunque sea solamente para cubrir los gastos de gestión y las inversiones destinadas a conseguir nuevos suministros de alimentos que cubran la demanda creciente en tiempos de crisis, como ahora, de los más necesitados.

Compartir: una exigencia para conocer la realidad

Para luchar contra la pobreza es necesario conocer los diferentes rostros que presenta y cada uno de ellos precisa una atención diferenciada. Los problemas de los niños, de las familias mono parentales, de los enfermos, de las viudas, de los inmigrantes, y de tantos otros, se han  de solucionar de forma especializada. El objetivo no es el de la distribución de alimentos, el objetivo es el de solucionar los problemas de las personas, darles la mano para que puedan salir de la pobreza.

Desde un punto de vista comercial, las empresas alimentarias aplican, cada vez más, la misma técnica. Para vender ya no basta con hacer estudios de mercado o encuestas y estadísticas que no palpan la verdadera realidad, hay que colaborar con los consumidores para solucionar sus problemas en la alimentación cotidiana.

Las colectas públicas permiten compartir los problemas de la pobreza

La colecta de alimentos representa siempre un acto de humildad para el que pide y honra a los Bancos de Alimentos. Las colectas populares en que se pide sólo comida define una marca de calidad original que los diferencia de otras organizaciones y que permite a todos los ciudadanos de distintas clases sociales participar y compartir la lucha contra la pobreza El gesto de cada persona aportando alimentos, aunque sea solamente un quilo, representa una opción personal, una adhesión y un apoyo a la acción que realizan los Bancos de Alimentos.

Pero también incluye una acción de protesta y advertencia al Gobierno la necesidad de acabar con la pobreza. A la vez representa no sólo un acto “indignación”, ante una situación crítica, sino va mas allá definiendo una propuesta de un nuevo modelo de acción, en que la Sociedad Civil participa en la solución de sus problemas. Paralelamente, en las escuelas se realiza una acción formativa y también de colecta de alimentos, con la voluntad de que los más jóvenes empiecen a comprender que es preciso actuar Ahora y Aquí, preparando las nuevas generaciones para un futuro solidario y responsable.

El voluntariado como base de la acción de los bancos de alimentos

Todas las religiones y las diferentes creencias han sido, históricamente, sensibles a los problemas de los que padecen. La sociedad y las personas siempre han estado dispuestas a realizar una aportación personal a la solución de los problemas de los más necesitados. La apuesta de basar el modelo de los Bancos de Alimentos en una acción básicamente voluntaria le da un valor añadido de altruismo. Al principio quizás retarda su implantación, pero finalmente lo hace crecer exponencialmente, le da sostenibilidad a largo plazo, y lo consolida como alternativa a otras propuestas más onerosas.

Si uno de los principios fundacionales es el de luchar contra el despilfarro, en este caso se trata de las personas. La sociedad en que vivimos es injusta y desaprovecha a gente conconocimiento y experiencia: las prejubila, jubila o las envía al paro cuando ya no las necesita, incluso en momentos de plena creatividad. Al trabajar para una causa justa, los voluntarios no solamente se sienten útiles personalmente, sino que representan a todas las personas que deciden y optan por la acción frente al conformismo, dando lo más importante de la vida: su tiempo.

La especialización en la distribución de alimentos ha conseguido un alto nivel de profesionalización

La sociedad actual es una cuestión de especialistas. Los Bancos de Alimentos se han especializado en dar sólo alimentos a los pobres. La captación y la distribución de alimentos a entidades sociales, ha permitido cubrir un pequeño eslabón de la cadena solidaria, en donde ha conseguido un alto nivel de profesionalización.

Hoy los Bancos de Alimentos se sitúan en muchos lugares de Europa como la primera organización de “lucha contra el Hambre Aquí y Ahora”, constituida por personas de creencias humanas y espirituales diversas. 

Personalmente, querría expresar mi felicitación a todos los que participaron en la redacción de la Carta Fundacional de los Bancos de Alimentos y especialmente mi simpatía personal a Bernard Dandrel, el primer presidente de los Bancos de Alimentos europeos, que supo impulsar un nuevo modelo de lucha contra la pobreza y integrarlos en la sociedad. Bernard Dandrel supo imaginar el futuro proponiendo una utopía que 25 años más tarde ha demostrado “que la solidaridad puede ser un motor de la economía”. En la actualidad existen 244 Bancos de Alimentos en Europa que ayudan a 5 millones de personas.

En estos tiempos de crisis, también es el momento de exigir que los gobiernos apoyen este original modelo. La petición que los Bancos de Alimentos han realizado para aumentar las desgravaciones a los que colaboran en esta acción, no solo es una demanda justa sino que es una propuesta que permite consolidar un nuevo modelo de bajo coste, basado en la participación de  la sociedad civil en la solución de los problemas sociales.

Jordi Peix

CUANDO SÓLO SE TIENE EL AMOR

Dar y compartir: este es quizas la mejor norma de la carta fundacional que define el quehacer de los Bancos de Alimentos.  Para solucionar un problema previamente hay que conocerlo en profundidad y para ello es preciso compartir-lo con aquellos que lo sufren. Navidad es un buen momento para compartir y reflexionar sobre la pobreza. Yo os invito a cantar con Jacques Brel, Cuando sólo se tiene el amor.

Feliz Navidad 2011.

Banco de Alimentos de Barcelona

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-Cuando sólo se tiene el amor 
Para ofrecerse  a compartir
El día del gran viaje
Que es nuestro gran amor.

-Cuando sólo se tiene el amor
Para marcar un camino
Y forzar el destino
En cada encrucijada.

-Cuando sólo se tiene el amor
Para llenar de maravillas
Y cubrir de sol
La fealdad de los suburbios.

-Cuando sólo se tiene el amor
Para vestir mañanas
Pobres y miserables
Con abrigos de terciopelo

-Cuando sólo se tiene el amor
Para ofrecerlo a aquellos
cuyo único combate
Es el vivir cada día.


-Así, sin tener nada más
Que la fuerza de amar
Tendremos en nuestras manos
Amigos, el mundo entero.

Jacques Brel  (Schaerbeek, Bèlgica, 8 d'abril de 1929 — Bobigny- (Paris) 9 d'octubre de 1978)